从窄窄的小巷往里走,时见有块石砌就的院墙,就地取材,不仅没用现代的水泥石灰,竟连简易的三合土也没用,就利用块石的尖隼下压的原理,年代越久,越压越紧,历经数百年,固若金汤,岿然不动。房主很可能是贫寒之家,这种勤俭出智慧的思路令人油然而生敬意。
前行左拐,扑面而迎的是一座较大的院落,墙上土红书写的毛语录“愚公移山”、“人民公社好”等大字标语依稀可辨。两侧的横屋是带纱栏的扳角楼,院中照例是青石板铺面,中间一米见方的石板上隽刻着骐麟赐福的吉祥图案。中堂门槛下的地塞岩也是青石板的,上面雕刻着相对称的狮子、麒麟、鳌鱼两组图案,雕工十分精细。门窗上的木雕花鸟虫鱼戏文故事皆都栩栩如生。
村长告诉我这里原是清代有名的杨氏文秀才嘉有公的故居。嘉有公出身贫寒,少时倍受村中一大富豪欺负,被迫逃亡他乡,背井离乡来到宝庆,在一家财主家当长工。财主家室殷富,望子成龙,请了当地一宿儒教习二子。谁知教了两年,收效甚微,主家甚不满意。一日先生应酬外出,为公子留下二题。二公子冥思苦想,无以命对。嘉有公见二公子为难,便捉刀代笔,立等而就。先生回来一见,公子作业与往日大不一般,问明就里,顿生猩猩相惜之意。
先生借公子学业大有长进之意,要主家设宴答谢。待得酒菜上桌,先生慎重地说:今日我是向主家辞行的,晚生才疏学浅,只恐误了公子前程,实实担当不起。主家是个厚道人,说道犬子顽冥不化,有劳先生费神,怠慢之处尽管直说。先生喜悦地说:恭喜二位公子,现已遇上能点化公子,鱼龙幻化,青云直上的高人,我自当让贤,岂有他意。于是向主家言明,请出身为长工的嘉有公。主家大喜,请嘉有公与先生上座,再叫二位公子行了隆重的拜师礼。
嘉有公在主家课徒三年,也是师生有缘,二位公子在他的点化之下,慧根顿捂,一朝应试,文章篇篇,亚赛锦绣。报子旗锣雨伞,鸣锣开道,喜炮连天,报道二位公子双双同中秀才。主家自是喜上眉梢,重谢嘉有公,并特派马、钦二位武林高手保镖,专程护送嘉有公回乡。马、钦二位镖师受宝庆主家重托,在芙蓉溪协助嘉有公置办田产。嘉有公自是克勤克俭,起早贪黑,也是风调雨顺,天遂人愿,不几年变成了芙蓉溪一大首富。马、钦二镖师也即在此安家,三家亲如一家,永不通婚。