战友一个有车没工作，一个没车有工作。
没工作的战友是胖子，他来自农村，终日笑容满面，当过志愿兵（士官），现在已经结婚有孩子。
有工作的战友是瘦子，他来自城镇，脸蛋犹如娃娃般稚气，对人真诚，笑起来像邻家男孩似的阳光灿烂。
他俩相识于九江武警支队。
说是“相识”，其实也只是知道对方和自己来自同一个县而已。和所有的当兵的人一样，城镇兵往往因为自己是城镇户口，家中经济状况不错，觉得自己高贵、见多识广，而觉得农村兵土没见过世面，卫生习惯不好，有的甚至比较邋遢，因而他们看不起农村兵。农村兵则觉得城镇兵都是牛哄哄的，爱吹牛，臭品味，油腔滑调，懒懒散散，稀稀拉拉。他俩开始时也有这种想法，但由于在一个班里，低头不见抬头见，所以，经常是点点头算是打个招呼。可在饭堂里发生的一件小事，让两人开始了交往。
一天，炊事班蒸了包子。瘦子走进饭堂就大咧咧地往饭盆里装了6个，回身坐在桌前正准备吃，“怎么搞的！你一个人拿了六个包子！”与瘦子同来的城镇兵陈浩呵斥着“我早注意上你了！吃饭比人家多两碗，馒头一拿就四个！部队的饭管个饱，但包子不能要双份！哼！”瘦子抬头看了一眼陈浩站起身来，陈浩脸红脖子粗地等着瘦子“怎么的？要当班长了？”瘦子不服气地说“管得挺宽呀，别忘了你也是新兵，管我，还轮不到你！”“你，你小子找揍啊！”陈浩说着就要动手，看着陈浩魁梧的身躯，瘦子的心里还真有些打怵。这时候，胖子从人群中站了出来，用身体将两人隔开，满脸带笑地对着陈浩说：“耗子，算了，算了，因为一点吃的值得打架吗？瘦子也太瘦了，让他多吃点长点肉，要不狼见了他都要掉眼泪。像我这么胖就该减肥了，你要不够吃，把我的拿去。吃饭时别生气，对身体不好。”“不是那么回事……”陈浩嘟嘟囔囔地转身离开。瘦子感激地看了看胖子，不声不响地坐下。
瘦子的妈那次从家坐5个半钟头车才到部队，给他带了吃的、喝的，什么南丰蜜桔呀，家里腌制的萝卜条呀，家乡特产火腿片呀，妈起早煎的饺子呀，庐山云雾茶呀……东西满满地挤了一桌子。瘦子不光自己吃，硬是把同乡的战友——胖子拽来一起吃。胖子的爹妈呢？好像从没来过部队探亲。胖子的床头柜有一条土布裤衩缝上一条拉链做成的袋子，那是胖子用来装钱的。凡是部队发了津贴，就放在这里面。想到这些，瘦子猜出胖子家境不怎么好，从此他开始同情和接近这个一脸和气的同乡。
以后他变着法儿跟胖子亲近。说：“我妈说我像个老奶奶的嘴巴，吃不下了什么，这红烧肉太油腻了！我看着就饱了！还有我这个蛋糕快过期了，胖哥，快帮忙把它消灭掉！还有，今天我妈让我到九江市去看一个姑妈。那姑妈真是好心肠，一个劲念叨着我妈和我外公，她亲切地拉我的手说：‘长得真像你妈！’她不但招呼我吃饭，叮嘱我常去看她，走时还塞了一书包的东西给我呢……哥们，你也分享下我的喜悦！”说着，把姑妈给他的云雾茶叶、豆豉爆辣椒、虾米煮粑、金钱山药饼、板栗烧鸡都拿出来摆了个整整齐齐，瘦子看着胖子嘴巴里津津有味地咀嚼，手里还拿着，瘦子一脸的灿烂。
瘦子喜欢上胖子是在新兵连开始的。那时候比较怵就是整理内务——叠被子，他看到老兵那叠得四四方方有角有棱豆腐块一样的被子，简直怀疑那是不是经人手折叠的，倒相信是用机器压的。他自己开始整理时是极其费劲的，有时甚至在折叠处用笔做上记号，新被子棉絮比较厚，根本压不成型。他于是想尽各种办法，用凳子压，往被子上面洒水，总之，那一段时间自己非常痛苦，其他新战士都整理得比较好，自己面子上确实过不去。
“我比他学得快。”一个与瘦子同来的城镇兵陈浩不知是想抬高自己还是想把别人踩脚下，当着大家的面故意说“看咱的被叠得，不次于老兵吧。你们看他那个叠被子样，一看就知道在家就是一个“娇宝宝”、“公子哥、少爷！”
瘦子气得在心里骂了句：“他妈的！了不起啊！”
胖子一连几天见他心事满腹，训练后又两眼失神的样子，觉得这个城镇兵是个开朗的人，不像当初感觉中的那些趾高气扬的“城镇兵”。于是，他二话不说，来到瘦子面前说：“我教你！”胖子打开了被子，边做示范边讲解：“将被子铺平后折好三折，再从长面两端对折，压整齐后再开始捏边抠角，最后用双掌压平就可以了。”
瘦子按胖子教的方法去做，开始还是有点别扭，十天半月后，他叠的被子基本成型了，后来就慢慢整出一个漂亮的“豆腐块”了，除了被子的颜色比老兵的绿之外，其他的已经不比老兵差了。打完背包背在背上扛上枪，真有一幅壮士出征的豪迈劲了！
两人渐渐地消除了城镇兵和农村兵之间的成见。

胖子和瘦子从新兵连到连队，在一个班两年了。他俩从当初什么都不懂的“新兵蛋子”成为了一名合格的老兵。
1998年7月29日，百年不遇的特大洪水袭击了九江。23。5米的洪水位，超过了九江22。22米的历史最高水位，加上那些被朱镕基总理痛斥为“腐败工程”，“豆腐渣工程”、“王八蛋工程”的防洪工程，使九江处在了前所未有的危险之中”。身在九江，俩战友义不容辞，并肩上阵。
那天天还没有亮，整个营房都沉浸在一片安详之中，“嘀嘀嘀嘀”尖厉的紧急集合军号打破了这份宁静。“紧急集合！”战友俩从床上翻身跳下来，用了不到两分钟的功夫打好和背包，箭一般冲下楼去。“全体集合！……”“同志们！8月1日，长时间的高水位浸泡，给长江全线的堤防造成了越来越大的压力。报导说，位于鄱阳湖东岸的江西省鄱阳县鄱阳镇水位达到22。60米，超警戒线3。60米，有86座圩堤洪水漫顶溃决，死伤人数不明。同志们！根据上级指示我们应与地方同志配合，务必保住大堤的安全。同志们，‘养兵千日，用在一时，’为了人民群众的生命和财产安全，我希望你们在这次抗洪斗争中发扬革命军人的优良传统！一不怕苦，二不怕死，努力完成抗洪抢险任务！我命令部队出发！向右转！跑步走！”
“世道是艰就为国增长，……热血男儿当为仕先。”洪水中瘦子和战友手挽手肩并肩地，站在激流里，湍急的洪流猛地冲起几米高的浪头，像条暴怒的孽龙奔腾咆哮而来，从他的头上、肩上和两腿间呼啸而过，像搅拌机在绞着他的肉体，脚下是肆虐的大洪