余幼时好为侠，素以恶名闻与乡里。常削竹作剑，画地为城，率伙伴终日嬉戏其间，怡然自得也。余父虽常鞭斥痛责，亦难改其志也，时人皆曰：此子废矣！
余八岁始入学，自此劣性渐改焉。九岁习文，十岁能诗，年十四与清中求学，诸事自料，克勤克俭，倍尝艰辛。然吾与此时，诗词文章日益精进，虽日赋万言何足道哉！尝著《飘字决》，《剑侠江湖》，并诗词百余首，同窗争相传阅，名臊一时也。然吾好文弃理，故文理二道有如天地之别。吾师常戒余曰：尔若长此以往，前途忧矣。吾向自负，虽金玉良言亦不为其所动也，终不免考场失意之祸耳！
余少通经史，博览群书，及长又好佛道之学，平日所语云云人皆异焉。吾此生有三好，好读书，终日不倦，好山水，常流连忘返如痴如醉，好饮酒，尽兴沽饮，一醉方休也。
余性疏狂，且孤傲清高，自负已极，平生所行，但求随心所欲问心无愧，全不以世俗为意。纵横尘世不为名利所累，登高山而长啸，临江湖则狂吟，岂俗子所能及之乎？
尝闻月有阴晴圆缺，人有聚散得失。余年十七，考场失意，心灰意懒之际，无可奈何之时，不得已而远赴南京谋生，又至杭州，匆匆又三年矣！昔日同窗好友今皆名扬，然余一事无成，漂泊江湖，韶华渐逝，岂不悲乎！
喈呋！世事无常，得得失失，非人力所能料也。有为无为，皆归尘土，名利富贵，转眼成空。吾常览经史，通晓哲学，颇有心得，又思此生得少失多。大喜大悲之余似有所悟，乃自号无名，盖心性孤傲故耳，又曰独孤无名也。呜呼！世果有此怪异者哉？有之，为我谢曰：时不与，退思之，勿为俗子取而笑之也。