清明回老家祭祖时，父亲说，爷爷奶奶的碑文不清楚了，他的眼睛不好使，叫我用颜料笔蘸漆描一遍。烧了香纸，放过鞭炮后，父亲一边看着我描碑文，一边和我聊天，不知不觉中说到了和粮食有关的陈年往事。
时间要追溯到上世纪60年代初，正值三年自然灾害时期，父亲那时正在离老家50里的城里读高中。那年月，在农村即使家里有几个强劳动力都没有饱饭吃，父亲兄妹五个，稍微年长的都在读书，家里只有祖父一个男劳力，生活的艰难可想而知。
父亲说，那时候住校生中，只有几个家庭条件好的勉强能吃饱饭，至于菜就更不要奢望了。父亲的同学中，有个北方大汉姓李，大家都叫他李大个子，一餐能吃一大瓷缸饭也不嫌饱。可是在困难时期这是不可能实现的，那个李大个子每餐都吃不饱。后来竟想了一个在今天是不可思议的办法，那就是“刮饭桶”。高中时代正是人生的风华正茂之时，那小伙子已无法顾忌个人的尊严，每次餐后，众目睽睽之下，拿起饭勺，掏金子般地刮净一个个饭桶的角角落落，即便这样也还是没有多少“战果”，因为桶里根本就剩不了多少饭粒。可以想象，他在一次次“丢人”的举动中，受到别人的多少奚落和嘲讽啊！这个大个子，在那样的岁月里唯一的愿望就是吃一餐饱饭。这个愿望终于有一天实现了。一个周末，几个条件好一点的同学合伙凑了些饭食（也是省了几餐的口粮）与他打赌（也许是同情他吧），要他将几瓷缸的饭一餐吃下去。那个北方大汉受宠若惊，风卷残云，刻把钟的时间就全部吃了下去（当然没有菜）。本来是同学们的好意，结果却将李大个子害苦了，可能是他的胃因长期不能填满而萎缩，这一次的突然暴食将胃给撑坏了，从此落下病症，总是感到胃胀。
“那个年代，有许多人都因为饥饿而得了胃病。”父亲悠悠的说。
“你的胃一向都很好的啊，这是为什么呢？你那时也一样吃不饱啊！”我放下画笔，有些疑惑。
父亲略微沉思了一下，说到了他在三年自然灾害时期的一些经历。在那困难的岁月里，如果仅就饿肚子念书那还扛得住，可学校里总没完没了地组织学生劳动。父亲痛苦地记得，在那饿得前胸贴后背的时刻，挑着一担近百斤的糠皮或其它重物，步行几十里坑坑洼洼的泥水路，虚汗满头满脸，头昏脚轻双脚就象踩在云雾里，随时都有倒下去的可能。晚上回到宿舍仍然没有饱饭吃。一次周末回乡下老家，奶奶交给他一个小布袋，打开一看是些没有调料的“炒糠粉”。后来父亲听人说，为了那袋糠，从不跟人吵架的奶奶与大队的一名干部几次三番地吵闹，那干部拗不过才让她拿回家。那时的奶奶由于长期缺少食物已得了浮肿病，奶奶踮着小脚将那袋糠粉背回家，累得病倒了几天。那袋糠，奶奶一点也没吃，全炒熟了给几个上学的孩子当干粮吃，而她自己常背着家人偷偷地吃“观音土”。后来的一段时间，父亲每晚下自习课后，在宿舍的油灯下，小心地捧起一小捧炒糠粉，慢慢咀嚼着，不知不觉中就泪流满脸。
　“炒糠粉一定很不好吃吧！”我问父亲。
　“有些甜呢！真的，这么多年过去了，每次回忆起来就有一股甜丝丝的味道，想不到吧？”父亲慢慢地说着，表情似乎还沉浸在对半个世纪前的母爱的怀想之中……
听了这些故事，想着年幼的女儿平时是怎样变戏法的挑食，我在心里说：等她长大一点，一定要将这些往事讲给她听，要一代一代的传下去，传下去……