我的故乡是在大别山脚下，那里有一个湖泊，承接着数条山谷里的水，并灌溉着方圆几十平方公里的土地。在我童年时候，赤热炎天里，就喜欢玩水。
我的童年就生活在湖泊的下面。湖泊的大坝下有一个出口，只要在大坝上打开闸门，湖里的水就汹涌而出。闸口外有两条水渠，向两个不同的方向而去。有一条水渠正好绕过我们的村庄头，一渠的水哗啦啦流淌。
现在想起来，那时的水渠不深，如果水满渠，也只有至大人们的腰上，但是能淹没我们的头顶；渠宽不过三五米的样子。渠岸两边可以供人行走，长满野草和开放着红、黄、蓝、白、紫五颜六色的花朵。岸边长有水草，因不缺水，长得非常茂盛。花草就引来蜜蜂、蝴蝶、蜻蜓在那儿蹁跹起舞。花儿、草儿、虫儿就吸引了我们那群天真烂漫的少儿来到水渠边，摘花，扯草，逮蝴蝶。在炎炎夏日下，小伙伴们都不知道热，浑身流着汗，还在渠岸上来回奔走，看谁的花草址得多，蝴蝶逮得多。看守我们的大人们就在树荫下凉快，远远地看着我们，主要是防着我们掉到水渠里，怕被水冲走淹死。
那时候，看守我们的大人多是老人，只有一个、两个。青壮年人要干活，不可能在大白天里守着我们这些小罗卜头，浪费劳动力。看守的老人坐在树底下，被风凉凉地吹着，时间一长，就睡着了。小伙伴们就在水渠边撩起清清的流水，相互浇洒。这时，小伙伴们发现流水的渠边有青蛙从水草丛里钻出来，在水中游动，四条腿划拨，就在水中游泳自如。有一个小伙伴伸手抓，就将在水渠边的青蛙抓在手里。青蛙两腿一伸，下巴鼓气，从那个小伙伴手里挣脱了，蹦到水渠里，一头扎进水中，游到对岸。我们不服气，有几个大胆的小伙伴抓着渠边的草丛，溜到水渠里。先下去的几个小伙伴喊叫道：“好凉爽，原来水中这么舒服。大家都下来。”
我们慢慢地试探着先把脚伸下去，凉凉的水荡涤着脚面，很舒服。于是，我也抓着一蔸草棵子，哧溜一声，掉在水中，被流动的水荡得飘飘然。水草丛里的虫子、土青蛙往水里蹦。我们一排排人就揪住草棵子，不敢松手，一旦松手，就会被流动的水冲走。大家伙双手抓劳草棵子，两只腿就在水中扑腾，溅起的水花冲得老高。大家伙找到了乐趣，在水中比着折腾，看谁砸起的水花冲得高。这样，就招来了大人们的好奇心。大人们在老远看到这段水渠水花飞扬，不知道是什么原因，就有一个大人走过来探究竟。
我们一排小伙伴们脑袋伸在渠岸上，一边戏水，一边还要左顾右盼，防止大人们的到来。有一个小伙伴眼快，一眼看到那个大人朝这边走过来，他喊道：“来人了，快跑。”他正在往岸上爬。
我一看，是有一个大人晃晃悠悠地走了过来，我们要跑，来不及了。于是，我喊叫：“别动。大家都不要扑腾，把身子伏在渠水里，把头掩埋在草丛里。大家别出声，等大人走过去之后，我们再扑腾。”
那一个小伙伴立马溜下来，在草丛下潜藏起来。大家伙按照我的提示，各自选择一处茂盛的草丛，伏在水渠岸边，只露出颈脖子，脑袋埋在草丛下，静静地等待着大人的到来。
那一个大人走了过来，没有看到水花飞溅，也没有听到水声。那大人说：“奇怪了，怎么没有水花呢？”
我们伏在水中，大气都不敢出。那一个大人又自言自语地说：“是水獭在渠道里跳，一见到人来了，就躲在草丛里。这个水渠里面怎么有水獭呢？”他边说边弯下身，伸手拨弄水草。他一拨开水草，一个小伙伴的光溜溜的脑袋就露出来。只听见那个大人又说，“原来，从上水打来了西葫芦，捡回去喂猪，猪还能吃一顿。”他伸出双手就抓。
他这一抓，就把那一个小伙伴从水渠里提溜出来。小伙伴一声惊叫：“是我。不是西葫芦。”
大人说：“你怎么爬在水里呢？要是被水冲走了，怎么办？”于是，我们都掀开水草，说：“你管淡闲事，还说是西葫芦哩！还要拿回去喂猪哩！”
“这水里凉快，”我喊道，“让他下来凉快凉快。”小伙伴们听到我这么一说，就有离大人最近的两个小伙伴，一边一个，抱住他的腿往下拖。那个被抓上去的小伙伴抱着大人的脖子往下压，大人滑下水渠里，只听得“扑通”一声响，坐在水渠里。我们似猴子一样，蹿到岸上。大家水淋淋地拍手叫道：“水獭落水了。”
在树底下睡觉的老人被惊醒过来，急忙奔过来惊叫道：“落水了。谁落水了？”
那个被拽下水的大人从水渠里站起身来，骂道：“这些娃子真调皮，让我洗了一个凉水澡。”他从水渠里纵身而起，要追打我们。
“跑啊！”我一声喊。小伙伴们就顺着水渠跑去，一边跑一边喊：“水獭跑上岸。”
到了晚上，回到家里，父母亲质问我，为什么要在水渠里玩水？为什么把袁大爹掀到水渠里？袁大爹，我的故乡俗定约成：爷字辈，叫爹；爹字辈，叫爷。看来，得罪了爹字辈是一个问题。我不敢承担这个责任。我只好狡辩：“是他自己摸西葫芦，溜下水渠。”
父亲问：“什么西葫芦？水渠里有西葫芦？”
我说：“没有西葫芦。是我们藏在水草丛里的脑袋，他不该摸我们的脑袋，把我们的头当作西葫芦。他落水，活该。”
父亲说：“你们不拉他的腿子，他能滑落到水渠里去吗？”
我说：“他不摸我们的脑袋，我们抱他的腿吗？”
“好了。”母亲说，“以后不要到水渠边戏水，很危险。更不要把大爹们掀下水渠里。他们那么大的年纪，要是出了事，他在水渠里起不来，被淹死了，谁负责！”
现在想起来，母亲当时说得对，上了年纪的人，一跤下去起不来。当时袁大爹是被我们掀到水渠里，要是他站不起来，一定被淹死。小孩子们没有考虑到有什么后果。
这个事情就过去了，我们也受到许多约束，不允许到水渠边玩水。但是，水渠边的花草，还有蝴蝶、蜻蜓吸引着我们。更有那一渠清凉的水在召唤着我们，在炎热的天里，泡在流动的渠水里，非常舒适。因此，我们偷偷摸摸地来到水渠边。大人们把我们像防贼一样来防，只要我们一到水渠边，就有人来驱赶。
有一日，我们相约着一帮小伙伴们，其中就有我叔伯的侄儿子，他大我一岁。我们选择一处水渠紧邻棉花地，地里的棉花已经开花，紫色的花朵很艳丽。棉花长到大人们的半人高，我们钻进棉花