我生在长江边，长在长江边，快一个花甲的人啦，可从来没有离开过长江。
我是吃长江水长大的，我家住在荆州，荆江大堤的荆江分洪纪念亭下。儿时的我看着父亲爬过江堤到长江里去挑水，把浑浊的江水倒进大水缸里，大水缸盛满水后，用手捏着一块明矾在大水缸里搅几圈，一个钟头后，水缸里的水就开始变清了，且越来越清。我到了八九岁时，专门买了一对半大的水桶，把竹扁担锯掉一尺，我就开始爬过江堤到长江里挑水，挑水前总记得把大水缸里的清水舀出来，用父亲挑水的大木桶装起来，把沉淀在缸底的泥土洗干净。挑满水后，总学着父亲用明矾在水中搅拌搅拌。只有在冬季，长江的水很清，挑回的水基本上不用明矾搅拌。儿时的我，常常在梦想有一天，长江的水不在浑浊了，清清的绿水，轻轻的从我家门前流过。后来，自来水管装进我的家，我就在也不用爬越江堤去挑水了，我的小木桶、小扁担也就从此退休了。
我不仅是吃长江水长大的，也是在长江水中泡大的。我的父母从未带我到长江里游过泳，长江边长大的孩子不可能不到长江里去游泳。我六岁时就和邻居的孩子结伴到江水中去泡，经常只穿着一条裤衩子爬过江堤到江水中去泡几小时，走时把裤衩子脱下来拧干水后，再穿上爬过江堤回家。从五十年代到七十年代，我家从点油灯到点电灯，在78年前却没有用过电风扇，如果没有长江水，酷暑实在难熬。
夏季的江水虽难浑浊，却十分凉爽。我儿时有了小木桶后，总是到长江里挑一担水泡西瓜，西瓜浸泡半小时后，再杀给大家吃，那滋味是冰甜冰甜的，特别爽。在冰箱普及的现代，经常吃冰西瓜，可就是找不到那种感觉。
长江水虽难浑浊，它却养生健身。
说到健身，人们都知道游泳是一种全身性的运动，是一种很好的健身美体运动，长江就是一个天然的游泳池，一个特大的健身场所。我从小就在长江里泡，从学狗爬式到自由式，到蛙泳、爬泳、潜游、仰泳???。当然，在长江里游泳不仅是锻炼身体，也锻炼人的意志。因为长江的水一年四季都在流淌，特别是夏季，汛期的水流速度达到每秒3米，如果你游泳的速度不超过水流速度，你必然会被水冲走，每年都有缺乏理智的青少年葬身长江。
长江的河道不是笔直的，有很多弯道，在弯道处形成了矶头。矶头的下游，往往形成回流。我小时侯就是在沙滩面积较大的回流处泡，并学习游泳，随着年龄增长，就和一些年龄大一些，水性较好的哥哥们开始在江中漂流。漂流就是置身于长江的激流中，游仰泳姿势，凭借江水的浮力，在江中随波逐流。荆江亭建在荆江大堤上，堤下面有很大面积的沙滩，没有码头，从荆江亭往上游去的宝塔矶处，也只有几个小码头，只有少量的拖砖、拖沙石的小货船。每次漂流都是光着脚丫，往上游走三公里路到宝塔矶。这里的河道有一个近90度的弯，江水直冲到宝塔矶，受江堤的阻挡，水流又向江中折回。这里水流特急，漩涡也特多，并有很多的翻水。（翻水就是从江底往上冲出一股水，水向四周冲去，看你置身翻水中心的哪一面，水流就将你往哪一面推，并有往江水下扯的感觉。）从宝塔矶下水，一定要水性好并熟悉矶头水势。下水后不要用多大力，水流很快就能把你带到长江的激流中，到了江中的激流带，水都是顺势的，漩涡和翻水很少，你就可以轻松的仰在水面上漂流了。不过也只能享受三五分钟，就得奋力向岸边游，冲出激流游进离岸近的回流后，你就可以轻松的向岸边游了。回流又把你往上游的地方推进一些，游到岸边后也就到家附近了。如果漂流时太兴奋或大意，漂过了地点就不能往岸边游了，必须继续漂流到10公里已远的柳林洲再上岸，因为从荆江亭往下游到柳林洲全是码头，在码头上船只繁多，游泳者要从码头上岸，那是险象环生。
长江的养生之处，不在江边住的人是没有体会和认识的。长江水对人体的皮肤有独到的功养，我从小就在长江水中泡，我从没有长过痱子，也没有长过包。我的顺口溜是：夏季到长江泡一泡，不长痱子也不长包。一些不会游泳的朋友，在夏季多汗时，经常因汗毛孔受感染，产生一片片红点，甚至发展成为一片片红斑块。有一位朋友把痒痛难忍的痛楚告诉了我，我就带他到长江里泡，或走、或坐、或躺，但必须把身体浸泡在江水中。那效果就是神奇，第一天泡了一个多小时，他第二天就不感觉痒了。第二天泡了一个多小时，斑块就变乌了，第三天泡了一个多小时，就基本痊愈了。八十年代我做父亲后，每年夏季，我都把我女儿带到江水中泡。
我女儿长大后在北京读大学时，她们同学都羡慕她的皮肤好，一位同学问她：娇妮，你的皮肤那么好是有什么秘方？娇妮说：没有什么秘方，每年都在长江泡，不长痱子不长包，泡得皮肤滑爽爽，泡得皮肤嫩尧尧。她同学说：只听说西湖水养西子，没有听说过长江水也养美人。娇妮：那你就孤陋寡闻了，中国古代著名美人“沉鱼”“落雁”都是靠长江水系养育的咧。
长江除了治皮肤病外，还止血、止疼、消炎、消肿。我从小就在长江里泡，不可避免的也有划伤、碰伤，只要将患处放在水中，江水就能止血、止疼、消炎、消肿。
还有更神奇的故事，我还在上小学时，我的班主任老师病了，听老师们议论可能是乳腺癌，乳腺癌最好的防、治药方是将马蜂窝烤焦，然后碾成粉末吃非常有效。我很敬重我的班主任，听了老师们的议论，在一个星期天的下午，我跑到公园去捅马蜂窝。用一根棍子反复桶马蜂窝，待马蜂都飞走了，就把马蜂窝取下来，将马蜂窝里的小马蜂和蛹磕出来，再装在袋子里。当你每次捅马蜂窝时，都会遭到很多马蜂的追杀，这个时候就看你的逃亡速度，虽然我的百公尺速度是13.8秒，够牛啦！可是，当我收获了七个马蜂窝后，我的脸上和脖子上各被马蜂蛰了一个包。当我把七个马蜂窝拿到班主任家里，班主任惊呆了，看到我这个包老爷眼泪都流出来了，她说去找正在奶孩子的X老师去讨一点奶来给我敷一下，我说不用啦就一溜烟的跑了。回到家就往长江里跑，在江水里泡着那钻心的痛痒就逐渐消失了，肿也消了好多。被马蜂蛰了用乳汁是最好的敷药，长江水也是最后的。长江啊长江，你就是我的母亲，我们的母亲。江水啊江水，你就是我母亲的乳汁，我们母亲的乳汁。在八十年代末，我把一首歌曲改了词，自己经常大声的唱：长江啊长江故乡的河，你用乳汁把我哺育母亲的河。