古时候的读书人恐怕对犁田耙田都不太接触，电影《刘三姐》里的秀才居然出现了“我在前来牛在后”的笑话。在农村种地犁田耙田是少不了的，但在我所干过的农活中，犁田耙田是干得最少也干得最不好的两项。干得少是因为家里的劳力较多，父亲是这方面的好手，年轻时都是他在掌犁，父亲年迈后弟弟又长大了在家务农，所以主要由他负责。我较长时间在单位工作，只是放假时回家干一干，所以少有去做这些活。干得少自然也就干不好，父亲也对我的这项活不放心，也不太常叫我干。有一段时间，父母也为此担心过，说种田的人不会犁耙，怎么能种好田呢。特别是与父亲、兄弟分开过日子以后，这种担心就更多了。
犁田耙田这种活并不是那么好学，还是比较难掌握的。自从我们的祖先轩辕氏发明犁田以来，应该有几千年的历史了，可能还没有谁写过关于犁田耙田的教科书。这项技术都是通过一代又一代的农民口授身传，父传子子传孙，并在实践中学习掌握。我曾经干过几次，结果父亲都不太满意。先说犁田。不同用处的田有不同的犁法。比如种水稻的田必须是犁水田，可以一条接一条的犁，也就是从这边犁过去，到地头后调个头再犁回来。用作种红薯、种花生、种蔬菜等的田块则要先考虑好犁几下作成一畦，才好决定从哪里下犁。否则的话，犁乱了就成不了畦，增加了工作量。犁田还要讲究深浅，犁插得太深了会把生泥犁起来，牛也拉不动，搞得不好会把犁头拉断。犁插得太浅，不能把地完全翻松，畦土太少，不利于作物生长。犁田还要犁得均匀，不能留下“犁骨”，特别是水稻田，“犁骨”太多，不仅土地板结，也会给插秧带来很大的麻烦。所以犁田的人要把犁扶正，扶稳，还要对牛不停地下各种指令，对牛下的指令要前后一致，不能今天这样说，明天那样说，否则牛会不知所措乱了步法。因此，犁田者也是很辛苦的，一天下来口干舌燥，肩胛酸痛。
耙田也是如此。犁好了的田必须耙匀，不会耙田的人耙不平。水稻田如果耙不平，一头高一头低，那么有一些禾苗不是被晒死就是被水泡死。禾苗到了一定的时候必须晒田，如果放不干水就会发生病虫害。旱地如果耙不平，作畦的时候工作量就大了起来。所以耙田的人要了解哪个地方更低，哪个地方更高，要把高处的泥土往低处耙，耙水稻田时不能放太满的水，水太满看不出高低来了。这里就有很多的诀窍了。从地的哪头耙起，才能省时省工，才有把地耙平，老手一看就知，新手便看不出究竟。像我就做不到这点。有几次去耙田，把牛累了个半死，田还没耙平。
用牛犁耙终归是低级的劳动，劳动效率低，所以才有了后来的机耕。在山区也有了小型的机耕设备。不论是犁田还是耙田，都较以前轻松了许多。改革开放之后，大量农村劳力外出打工，有些农村的耕地实行了有序流转，集中到了种田能手的手里，农村有了集约生产、规模经营的可能，无需家家户户有犁耙能手了，现在农村青年许多都远离了犁耙。前几天在报上看到一篇题目叫《怀念牛》的文章，说现在种田大都实行了机械化操作，农民不养牛了，农村难得看到耕牛，所以怀念起它来了。我想，如果全国农村都这样了，农村也发展了，农民的日子也会好过了，应该是一件值得高兴的事。