雪域水乡披旖旎，流霞映雪满城诗。石桥精致皆幽雅，古巷玲珑亦显奇。屋后水流波滟滟，门前垂柳韵依依。游人疑入桃源地，意兴徜徉不忍归。
——题记
这是一个古老的胜地，一个令人神往的地方。
如果说北方的平遥古城是一幅融合了中国古代非同寻常的文化、社会、经济发展的完整画卷，江南水乡乌镇是以她独特的人文，灵秀的水韵展示着她迷人的风情。那么，丽江古城却是以她悠久的历史，古朴诗意的多民族风情，沉静而温柔地吸引着中外游客的。
丽江古城既有江南水乡之娇容：小桥、流水、人家，又有高原山城之风貌：“丽江雪山天下绝，积玉堆琼几千叠”。常年积雪的玉龙雪山俯瞰着这座古老的小镇，形成了她独有的高原水乡的特质，而神秘的东巴文化，更给这座古老的小镇增添了几分原始而神秘的魅力。
不必说城内“迎旭日而得大气”的木府、“万龙之盛”的万古楼，也不必说“明洁如玉，游鱼细石”的黑龙潭和纵横交错的一座座石桥……光是丽江古朴幽雅宁静的小巷，清新别致的东巴文化特色就使人流连忘返。
丽江的小巷很特别，弯弯曲曲，像八卦图。它既不像拥挤的上海里弄，也不像风沙弥漫的北京胡同，这里很寂静，很深幽，也很安详。街上用五花石铺路，显得自然天成。河水弯弯曲曲从人们的家门前流过，岸边的垂柳在微风中冉冉飘荡，“家家溪水绕户转，户户垂柳赛江南”就是对丽江古城的真实写照。
晴天里，漫步在古城的小巷，如同走进了一个古色古香的天然的民俗博物馆。店铺一家挨着一家，店铺的匾额很特别，用东巴文，汉文和英文三种文字书写。在各家店门口都有一个纳西族的“胖金妹”或“胖金哥”在做着手工艺，他们或纺披肩，或作银器，或刻微雕，也有的在做着烫画……店里的各种小饰品更是原汁原味的纳西特色，刻有东巴象形文字的小摆饰，牦牛骨饰品以及扎染的各种头饰……目睹着眼前的景象，真让人迷失自我，忘记时间，觉得如同回到了古远的东巴文明时代。民居的对联也是汉字和东巴文书写，而且都是出自自家人的手笔，那如行云流水般的书法和对仗严谨的对联，让人能从中领略到纳西人深厚的文化底蕴。
若是雨天则是另一番情趣，细雨霏霏的景致把古城衬托的更加淡雅迷人。撑一把碎花伞在巷子里悠闲地徜徉，不必担心泥泞会弄脏裤脚和鞋子，因为五花石铺就的街道早已被雨水冲刷的干净清新。这时只需感受雨滴敲击雨伞的滴答声响，体会古镇雨中的韵味。偶尔把手伸出伞外接几滴雨水，顿时会感到有丝丝柔和的清凉沁入肌肤，满心清爽。踏着石板路，真的会以为自己是走进戴望舒的《雨巷》里了，但心情绝不会像丁香姑娘那样惆怅，那份惬意是无法言说的。
入夜，沉醉在丽江闻名中外的酒吧一条街，则是另一种感受，古朴的传统文化的脉搏和着新时代的激情在这里跳动着。酒吧街紧邻玉河水，店铺林立，有与电视剧《一米阳光》同名的酒吧，有带着神秘色彩的“千里走单骑”，也有充满异域风情的“樱花屋”、“小巴黎”，还有地方特色浓郁的“纳西人家”、“摩梭吧”……酒吧外挂着的一串串大红灯笼直垂到水面，与河对岸的垂柳交相辉映。酒吧里飘出的摇滚乐、歌声、笑声以及呐喊声，交织着河水的潺潺声响，让人感受到一种激情和诱惑。
其实，在丽江，即使那儿也不去，躲在民居客栈里也是一种闲适的享受。登上客栈的阁楼眺望，整个丽江古城的博大神韵尽收眼底。这时，沏一壶玉龙雪山茶，和朋友或吟诗，或闲聊，或对弈……抑或什么都不做，只是一个人倚在藤椅里，静静地看书或者悠闲地想着心事，尽情享受着都市中所未有的自在、超脱和恬静，心灵会得到异常的舒展和放松，那是多么惬意的事啊！
丽江的河水，沉静温柔；丽江的小桥，端庄秀美；丽江的小巷，古老质朴。丽江古城分明就是一个宁静的梦，一首甜美的诗。她以自己清秀绰约的风姿吸引着古今中外的名人雅士。大旅行家徐霞客来过，写下了他游记中最辉煌的篇章。俄国人顾彼德来过，而且一住就是九年，并写成了《被遗忘的王国》一书，深情地赞美着这里天堂般的迷人景色和这座古老的纳西王国。江泽民总书记来过，给古城亲笔题字：“世界文化遗产，丽江古城”，伟人的笔墨使丽江古城更加煜煜生辉。
如今，丽江古城正敞开着她那原始而质朴的胸怀，迎接着四海宾朋。古城入口处的大水车在悠悠地转动着，它向人们讲述着古老而神秘的东巴文明的过去、现在乃至未来。
丽江，诗意的栖居地，让人眷恋，眷恋得魂牵梦绕；让人迷失，迷失得无怨无悔。