下午近五点中，我们的车队来到了怀柔水长城的所在地九渡河镇，因为暑假已经先探了一次路，老李一家暑期在这里住了两天，因而他提前给我们联系了西水湾度假村。名曰度假村，其实是一座占地面积约四亩地的农家院。这座农家院，北面靠山，南面隔一条清澈见底的溪流与连绵的栗山呼应。依山傍水，人烟稀少，这是休憩的最佳境地。
农家院很空阔，正北面一排灰墙红顶平房，东西亦是如此陈设。南面一进门，西手便是一宽敞的四面通透，仅有朱红色木质顶棚的室外餐厅。竹制的桌椅，简洁中间古朴。东手是露天停车场。房屋门台与院子用一排木制竹板围成的栅栏隔开，栅栏外围，是开的很是秀气的各色小花。一棵硕大的核桃树，卧在北面房子的正门左手，枝叶浓密的树下是石桌石凳。几棵小枣树则悠然自长在东西边的房子的前面，挂着羞红了脸蛋的枣子。
主人早已给我们留了东边的六间房子。推开房子的门，里面的洁净很令人赏心。三张单人床，素雅的床单、被罩，一张小巧的木桌子，更方便的是还外带卫生间，正适合一家三口住宿。一下子就爱上了这个有着灵秀的名字——西水湾的农家院。
在农家院逗留了片刻，我们就被老李催着带着烧烤的东西，跨过石桥，去农家院对面的山脚下准备烧烤。孩子们一溜烟，轻巧地穿过了石桥，奔到对面的山林下。因为树木甚是粗壮，几张吊床悠闲地挂在树上。看见吊床，孩子们一片欢呼，选好自己喜欢的吊床，躺到上面，优哉游哉，自得荡着，像是秋风中的一张张蛛网上快乐的小蜘蛛。
我们顾不上悠哉，老李和老王负责生木炭，小星和小祁则端着照相机，在给孩子们照相，女人们负责串一些串儿。羊肉串买的是现成的，鸡心和腰子是老马一家早晨在家串好的。我们就负责串鸡翅和一些素食类的烤串，如绿辣椒、大蒜、茄子片、香菇，还有馒头片。吃烤串是我拿手的本领，串烤串儿技艺欠些，几次竹签都戳到了手指，疼的我龇牙咧嘴。看见小星、小祁端着照相机四处溜达，薇大喊：“你还不给我们劳动的留个影？我们多么不容易！”为了让孩子们也体验自己动手丰衣足食的快乐，我喊孩子们过来帮忙，女孩子很听话，过来跟我们学串串，男孩子懒，非得等我扯着嗓子喊了两三遍，才慢腾腾地从吊床上起来，有点不情愿地过来，问：“阿姨，我们串什么？”相对来说，馒头片好串点，我哄着他们串馒头片。人多力量大，不一会儿，我们的串就串结束了。
而老李的木炭也烧好了，他现烤羊肉串，只见一缕缕白烟从烤箱里冉冉上升，老李飞速翻着烤串，小星则对着老李，口里喊着：“羊肉串，新疆的烤羊肉串！”手指按动快门，给老李留下了一张张认真烤串的倩影。还别说，老李的长相，真有几分新疆维族人的样子，鹰钩鼻子，眼窝稍深。如果给他戴一顶维族的帽子，简直可以以假乱真了。第一次烤熟的羊肉串，大家一抢而空，真的很香，比平时我们在专业的烤串店“来来烧烤城”香多了。大家一致公认好吃，孩子们也应和。我想大凡烤串，可能味道都差不多，只是因为吃的地方，吃的心情不同而已。小溪边，山林下，几张桌椅，老李在一边烤着串儿，女人们在一边吃喝，其余的男人们一口啤酒，一串烤串，吃的不亦乐乎。
老马请示老王，让我也参加到他们喝酒的行列。高兴，喝就喝点，还用请示？没经老王发话，我先喝上了。清爽的啤酒，孜然味浓浓的羊肉串，我才知道老马他们为什么一去烧烤就很享受，且一喝就能喝很多。烤鸡翅最受孩子们的欢迎，油都被烤掉了，外焦里嫩，煞是好吃。香菇烤了，散发着孜然和辣椒面的香味，女人们都认为比肉串都好吃。烤蒜就更别提了，唯一遗憾的辣椒太辣了，茄子串不好入味儿。但是聪明的我创了一种新吃法：两块茄子片，中间夹一烤辣椒，谓之“辣椒茄盒”。因为觉得好吃，贪吃我的没忍住吃了好几串，但怎么也没想到，第二天早晨起来上火了，牙龈有点肿（那是后话）。
喝了不知几杯啤酒，微醉，我踱到一张吊床上，舒展地平躺在上面。不远处，孩子们在嬉闹着，男人和女人们在大声地聊着天，“那时候真的很艰难，就老王一辆桑塔纳，竟然能坐三家人，前面一个大人抱着两个孩子，后面四个大人，一个小孩子，现在，家家有车。”那是老马在感慨。“那时候兜里没钱，坐着老王的奥迪，后备箱里拉着煤气罐，还敢去看高档楼盘开盘，人家还把我们当成有钱人呢！”薇永远记着我们十年前的那一历史。
忙碌了一阵子，身心都需要小憩，有这么个合适的时机，有这么一群故乡人，能聚在异地的一片幽静的山水田园里。惬意之余，甚是感念上苍，能给我们一份缘，让我们如一家人，聚在一起，毫不矫饰，想吃就吃，想喝就喝，想说就说，想笑就笑，毫无顾忌，释放心灵。
望着山那边西天的一点余晖，淡青的天空，密布着板栗树的山林，倾听着秋虫低低地鸣叫，而小溪流的水声不是很响。总是在这样的时刻，这样的氛围里，悠长的思念，悄然在心底静静流淌。