喝茶是中国人的习俗，自古以来就有，可谓源远流长，形成了一种内涵丰富的茶文化。同时，茶，又作为一种文化传播的载体，远播亚洲，乃至世界各地，成为中华文明史的一部分，影响，带动世界文明的进步。我最近一直在看介绍茶的起源的书，真是不看不知道，一看吓一跳，岂止是吓，简直是一种由衷的赞叹与惊愕。
对于茶，我以前是不懂的，印象不深，只是一种直观的概念，不外乎茶的品种，什么绿茶，红茶，花茶之类。喝茶，更是谈不上嗜好，可以喝，也可以不喝，介于可有可无的境界，说是门外汉，那是一点也不冤枉。想不到，生活在这么一个有着深厚文化背景的国度，与茶有着渊源关系的地方，我竟然可以充耳不闻，浑然不知，简直是一种罪过了。现在再去弥补，想必也是一种茫然中的惊恐，羞赧中的一种探求吧。其实，人都有这种特性，就是不染指的，和自己利益无关的，总是避而远之，不去关心，而和自己日日所接近的，恰又是自己热衷探求的，那么自然会投入百倍的精神。
茶，被人们习惯性地排在柴米油盐酱醋茶生活琐事之中，但茶充其量只算一种附属而已。没有柴米油盐酱醋的贴切，加上地域之不同，习俗的迥异，有茶无茶，都是模棱两可的事情了。
据说，茶最初是作为一种药材的引子而诞生，和人们的饮食习俗有关，也有的说是起源于神农氏，而神农氏又是农业发展的始祖，对医药也有贡献，茶，作为药类的使用，自然没有多少争议。
在蒙昧的远古时代，人们惮于自然的威力，生命的脆弱，总想寻求长生不老之方，于是，一些精于此道的方士应运而生，求天神，泣鬼地，练仙丹，最终还是回转到吃的上面。仙丹要吃，但必须有引子，说白了就是一种求仙之道投石问路的由头。起先是金银之类，因为金银属于贵重物品，非帝王将相无此实力，习俗的延展总是迅雷不及掩耳之势，趋之若鹜的需求让贵重的药引子变得实不可求，再加上金银对身体损害的事实——一些人长生不老之术没求得，结果是一命呜呼，低廉实用的植物药引自然就成了人们的唯一选择。茶，作为醒神，镇静的药材，只是味道苦涩，没有什么副作用，所以就被人们选入药引之列，这一点在中国传统的古典医药书籍里都有对茶的介绍，茶的习性，药性，适宜性，是一目了然，罗列得很详尽。
说点题外话，古人求长生不老的愚行也印证了人的生命无常，本应遵循着一定的自然规律，有违规律的事只能是枉然。茶，可以让人保持清淡的心情，健康肌体，提高生活的质量。
经过几个世纪的演变，加上炸药技术工艺的成熟，传统宗教(道教的养生，佛教修身养性)的推动，文人之间的附庸风雅，制茶技术，茶文化，茶的推广，都在自然地发展之中。自古以来，人们对茶的研究就没有间断过，有关介绍茶的书籍更是层出不穷。其中陆羽所写《茶经》算是一本内容详尽，对茶研究较为深入的史书，虽然文字不多，但其对茶的发展与推动是功不可没，可以和医药巨著《本草纲目》相媲美，是真正的茶学巨著。产茶，制茶，喝茶，宣传茶，形成了一个完善的良性发展链，加上古今有志于茶学研究的人不断涌现，这些都让茶文化的传承如清冽甘甜的茶水一样，散发着淡淡的悠悠的清香。
现在人，其实真正喝茶的较多，对茶的生产，茶文化的研究就少，这不能不说是一种传统茶文化的缺失。无根之水，自然品不出那份悠远的甘甜，正如一粒米，如果食者不了解这粒米的生长要经过阳光的沐浴，雨水的亲润，土壤的滋养，以及管理的艰辛，是很难吃出每一粒米所蕴藏着的幸福香甜的味道，只是囫囵吞噬，饱腹而已。饮茶，亦复如是。
喝茶，在南方还算传统，喝茶成为这里人们一种每日生活必不可少的习俗，真正地算是归入了柴米油盐酱醋茶，缺一不可。而在北方，喝茶就不是那么正规了，只能算作一种饭食之后的风雅之举，茶馆在城市的排布也是零零落落，喝茶的客人也是屈指可数，寥寥无几了。
茶的功效很多，虽然不能救死扶伤，治病救人，但也能让人在饮茶的过程中体会到那种恬静与自然。泡上一壶清茶，约三五知己，选择一僻静雅室，谈笑风生，边谈，边品茶，茶水的清淡香气，感情的浓淡相宜，都在缓缓的时光中氤氲着，真是美哉悠哉呀。如果能有周作人所写文章中喝茶时的福气，加上一两个茶点心，香干，慢慢品，细细咀嚼，真是别有一番风味！这种所得半日之闲，真的可抵上“十年的尘梦”了。

2012年8月29日