膏药艾与他的济世堂

记得老家有条不长的青石板街，街上有一家济世堂的老药铺，药铺里有一个乡下郎中，当地人称他膏药艾。膏药艾，他本姓艾，脚有些不方便，老人们都说，他那一走一拐的脚，是他不到一岁时，在自家烘炉上烤火，烧断了脚筋留下的残疾。起初，他娘总是担心他日后的生计，送他读了几年私塾，殊不知，他对医书，草药迷上了劲，并且无师自通，自己炮制配伍了一种中草药膏，对那些难治的浓包，疱疹有独道的疗效。听家乡人讲，他真正在这七里八乡出上名时，是在民国初期，那年，家乡发大水，有好多乡里乡亲身上都长出了疮疖，很难治愈，还拌有高烧，于是，许多人到处求医，找上他的门第，他让病人在家等着，自己一人在田头地角和沟渠边转了一圈，找了一些草药，回家没捣没熬，只是信手抓上一把，在嘴里嚼了嚼，和着草浆敷在了患处，果真玄乎！不出几日，那疮疖就治愈了。当地的几个劣绅一合计，送了这块“济世堂”的牌匾，便把他接到了镇上，为他特地在小镇的青石板街面上，平日热闹的李家戏楼子旁让出了一块上好的宅基地，给他盖上了间药铺子，从此，这千年小镇就有了济世堂的堂号了。
说到膏药艾，在我记事时，他已是一位十分清瘦，通常鼻梁上架着圆圆老花镜，留着长长白胡子的老头子了。那年，祖父领着我到他的药铺，是向他为我讨要几张他写的毛笔字。乡邻街房都知道他写的一手好毛笔字，尤其是他那“蝇头小楷”，大家都说，“像印版刻的”。街邻四舍，亲朋熟人，只有看得起他，向他要几张他写的字，作为自家童子的书写影本，他都乐意送上。有人问他写的是啥体？他也总是从镜框上的缝隙里瞅着你说，“人各有体”！俨然一副老先生的派头。后来我长大了，才知道“人各有体”源于郑板桥的传说，说郑板桥练字作了迷，晚上睡觉做梦用手指比划练字，划到了他夫人的身上，他夫人叫醒了他，便随口说出“各自有体，为何在他人身上比划？”郑板桥恍然大悟，这才有了别出一格，独树一帜的“板桥体”。
膏药艾治包疖还有一绝招，就是在病人患处，用毛笔画“咒符”，一边画，一边口里还念念有词，咒语是什么？现在回忆不起来了，只记得常画的“咒符”是一些多脚蜈蚣，壁虎等一些毒性很强的东西。有一天，我们街房的几个小伙伴在济世堂玩耍，看到他为一患有“缠腰带”[带状疱疹]的人用墨笔画过“咒符”。当时，我们十分好奇，见他净了净手，上了一柱香，还烧了几张黄表纸，便将黄表烧后留下的灰放在装有阴阳水[一半开水，一半凉水]的碗里，除了倒一点在砚盘里外，其余的让患者喝了下去，接着，便从内屋拿出一厢墨来，在砚盘里研了研，用毛笔蘸着那浓浓的墨汁在患处信手画了起来。涂墨画符治愈疮疖的人多了，老人们也给膏药艾送了一个“华陀转世”的雅号，究竟是求佛上香画符咒治好别人的病，还是那墨的功效呢？乡野之处，一直不得而知，没人敢去想，也没人敢去问，怕惹怒了菩萨，也怕伤了膏药艾。到了后来，我在外地墨市上转，才发现有一种叫“五胆八宝”的药墨。回来翻了翻医典，才知道墨入中药，可上朔到三国时期魏国墨家韦诞，他首开了药入墨的先河，故人有诗曰“五胆八宝入松烟，千锤百炼成方圆，奇墨入纸龙凤舞，内外兼用病魔寒”。大概膏药艾的所谓念咒画符用的墨就是药墨了，并非是什么神灵。只不过膏药艾入墨的几味药具有清热解毒，凉血止血，外敷疱疹的功效罢了。
人说多做好事，多子多孙。济世堂虽随着膏药艾医术越办越望，但遗憾的是膏药艾膝下没有一男半女。他一生除了医济乡里外，不论是乡党筹善款，还是捐资修庙他都慷慨解囊。后来听说他收留了一个流浪街头的外地老人，那老人在他家好吃好喝住了七七四十九天，膏药艾没有嫌弃，这位流浪老人主动要走的当夜，把他叫到身边告诉他家祖传的蛇伤药，以感激膏药艾的仁慈。由此，济世堂更加辉煌了。
往往事随人走，随着膏药艾的谢世，那秘方的失传，那济世堂也衰落了。再后来，西洋药进来和国家医院在小镇的兴起，济世堂就成为了人们茶余饭后的故事了，那膏药艾也就成为了小镇的传奇人物了。现在，我有时回老家，总听老人们的惋惜声，念叨他应该把那秘方留给这小镇……