虎在我头脑中最早产生印象的是《水浒传》中武松打虎的情节。接下来是《封神演义》里面专门使坏的申公豹。他骑的那只老虎经常让我想入非非，总也想骑上去试一试。后来学了一首古诗，“林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中”，直到这是神箭手误把巨石当成老虎了，再往后，从《林海雪原》上知道了威虎山，坐山雕坐的是虎皮交椅。《隋唐演义》的韩擒虎，《三侠五义》的张龙赵虎以及包大人的那口让人胆寒的虎头铡等等。户在我的心目中就成了一种精神的象征。
怀着这种虔诚和向往，每到动物园时，就要去拜访一下这位山大王的风采，可结果往往大失所望。笼子里的老虎们个个都是病病殃殃，无精打采，和家里炕头那只病猫没什么两样。看来放虎归山不是后患，反倒是重塑虎威的最佳选择。
在十二生肖的队伍中，虎踞第三，当之无愧。鼠代表天，牛代表地，这虎代表的正是百兽。或许有人问，龙上可腾云驾雾，下可兴风作浪，怎么反而屈尊虎尾呢？其实，龙是人民群众虚构和深化了的动物i，现实生活中并不存在。中国人的思想里敬畏的是人言、圣人和天命，对神灵不见侍奉。所以，这条既能呼风唤雨又能布云施电的蛟龙只好乖乖的在虎下听命。这也符合我们中国人“人定胜天”的唯物主义思想。
虎既为百兽之王，那么“狐假虎威”的事情就不值得人们大惊小怪了，我们夸别人家的孩子是常说，“这孩子虎头虎脑的，长大了一定有出息”，赞美英雄人物老家说“虎踞龙盘”。就连小人都喜欢“坐山观虎斗”。有时候，我们把狡诈的人心说成“画龙画虎难画骨”，世态炎凉，人心不古，虎也无可奈何。因为现在的老虎也是泥菩萨过江——自身难保。既然虎骨难画，索性将你这山大王一枪撂倒剔出虎骨看个究竟得了。这一看不要紧，虎骨乃治疗跌打损伤的灵丹妙药，一时间人们虎视眈眈，对老虎大开杀戒。与虎谋皮不再是天方夜谭，现在哪只虎在猎枪面前不是被唬得皮鼓尿流？它们都成了外强中干的“纸老虎”了。
在利欲面前，虎成了金钱交易的牺牲品；在清高面前，虎还是虎，画家让它一吼震千里，虎视何雄哉！诗人让它“气吞万里如虎”，它出没于林寒涧肃之际，笑傲于草莽巉岩之间，雄风不老，壮志犹存。目放犀利如电之光，齿突不可一世之气，与松柏争霸气，同风雨斗枭寒，虎形虽遁，虎气犹存。大凡老虎盘踞过的地方，百兽是闻而生畏，避之不及。十二生肖里，虎在“寅”时上朝，颁布法令，制定朝纲，其他生肖各司其职。鼠牛虽为虎座之上，但实权仍然掌握在老虎的手上，即使人类在行军作战时，最具权威的令牌也是“虎符”，《三国演义》《水浒传》中均有“五虎上将”，“虎”成了人类文化生活中不可缺少的分子，它不仅仅是猫科动物的骄傲，也是全世界的骄傲。因此，当那些捕猎者们举起他手中的猎枪时，请不要忘记，你是在屠杀自己的生命。
记得诗人牛汉在他的那篇《华南虎》诗歌里，用愤怒的文字鞭笞了人类残害野生动物的暴行。的确，在全面构建和谐社会的今天，与大自然和谐相处，与动物又好做伴已经是全人类关注的焦点话题。如果我们不去珍爱自己的家园，不去保护可爱的动物，那么总有一天，虎会从地球上消失殆尽，我们只能从旧日的尘埃里再去重温往昔的虎梦了。