在这个被商业大潮所冲刷的社会中，严肃的东西越来越少。无数的电影中充满暴力、色情或是故弄玄虚、华而不实，看完之后或让你笑一笑，或让你吓一跳，顶多让你哭一哭。可笑过、哭过、吓过之后，所有的东西都在很短的时间内被你遗忘。真正能让你的心颤动、能让你深思，甚至于让你发出无数感慨的电影太少了。《海上钢琴师》就是这少数中的佼佼者。
1900年，一个婴儿被遗弃在一艘开往美国的轮船上。他被船上的一个火炉工发现了。那时，他静静地躺在上等舱的一架钢琴上。他躺在那里，似乎预示着他与钢琴的密不可分；他是那么的安静，全然不似其他人见到美国时的欢欣鼓舞，这似乎也预示着他并不留恋陆地，并不想往充满名利的尘世生活。他被那个唤作丹尼的火炉工收养。他的生活空间就是整个轮船，伴随着他的还有丹尼简单而粗犷的爱。他的小床也是他的摇篮，被吊在船舱里，随着船的颠簸摇啊摇。摇着摇着，小床慢慢的变大了，一九零零也逐渐长大了。可是，在他几岁的时候，丹尼死于意外事故。失去了丹尼，一九零零显得格外的孤单。他常常从小小的窗户往外望，呆呆的。直到某一天，他被钢琴声吸引到了上等舱。到晚上，船上所有的人被美妙的琴声惊醒，循声走去，人们发现这琴声来自于一个蓬头垢面的小男孩。这个小男孩就是一九零零。船长告诉一九零零他不能弹琴，因为这不合规矩。一九零零冷漠地蹦出一句“去它的规矩吧”。
从此一九零零与音乐融为了一体。他的音乐毫无章法、随心所欲，他的创作灵感来自于他所见到的每一个人、每一个景致，他可以把很多种风格融为一体。爵士乐的“祖师爷”嚣张地要跟一九零零比试，结果惨败而归。人们伴着他的音乐翩翩起舞。他的音乐给无数的人带来了愉悦，也使他的人生无比的充实。他的朋友麦克斯（也是故事的叙述者）整天劝说他离开轮船，在陆地上他想要什么就有什么。可一九零零不为所动。唱片公司到船上来给他灌唱片，可当他听到自己的琴声从一个冰冷的机器中传出来时，他拿走了唱片，因为“我和我的音乐是不能分离的”，尽管公司老板和麦克斯一样反复地说这会给他带来巨大的名利。一九零零在录制唱片的时候，透过窗玻璃，他见到了一个美丽的姑娘。他爱上了这个姑娘，他寻找机会接近她，夜晚偷偷地去看她，可直到姑娘要下船时，他才真正地与她搭上了话。
为了爱情，一九零零决定下船。他穿着麦克斯给他的风衣，拎着行李，面带微笑，与所有的人告别。他走过甲板，踏上悬梯，一步一步，很快就要踏上地面了，突然，他停了下来，他望着城市，望着，然后他摘下帽子，用力一扔，转身，很快地重返轮船。没人明白他为什么会突然改变主意。
后来，他告诉麦克斯，他说，城市太大了，城市里什么都有，就是没有边，没有尽头，他不知道那交错的街道通向何处，可是，他的琴键是有限的，他可以用这些有限的琴键演奏出无限的音乐。一九零零又开始了一如继往的生活，岁月在他的音乐声中流逝。直到某天，他所在的轮船被弃置了，即将被炸掉了。麦克斯用尽办法找到了仍滞留船中的一九零零。可是，他不愿意离开。当麦克斯离开时，一九零零诙谐地给他讲着当他死去时见到上帝的情景。似乎死亡对他而言只是去到另一个地方，在那里他还可以弹钢琴。
一声巨响，一九零零灰飞烟灭。可我分明觉得他还在那里，在那里笑着、弹着。
我曾经为一九零零的返回轮船，为他最终的坚守而觉得遗憾、难过。后来，我又为自己的这种想法而感到难过、遗憾。因为我的这种想法，恰恰证明我是个多么世俗的人。
我和麦克斯一样，认为尘世中有一九零零想要的一切。而事实上，一九零零想要的一切都在船上。那里有他挚爱的音乐，他可以全心全意地、纯粹地与他的音乐在一起。人之一生，能够不受任何羁绊地与自己所爱的在一起，能够毫无顾忌地做自己想做的事，这难道还不够么？还需要什么呢？名么？利乎？
设想一九零零来到城市，他有了盛名，有了财富。于是，采访、演出、宣传等等，许许多多与音乐无关的事情会纠缠着他，牵绊着他。做身不由己的事，说言不由衷的话。也许某一天，他的心灵沾染了太多尘世的灰烬，于是他的音乐也不再那么的纯净，那么的优美。
城市没有尽头，欲望也会没有尽头，被欲望吞噬的人们在占有一切的同时，自己也被占有，最终失去自由，丧失自我。陆地很大，但却没有一块可以完全保有自我的空间；轮船虽小，可那是自由纯净的天地，心自由了，天地也就阔大了。
一九零零是个音乐家，更是一个伟大的哲人。当他站在悬梯上时，他预见到了一切。更重要的是，他舍弃了，他坚守了。
一九零零平凡而传奇的一生象一面镜子，照着我，或许，也照着你。
多少人无比地厌恨俗世的名利纠葛，无比地痛恨自己身陷其中，眼见着社会的一切象流沙将自己包围，明知会被吞噬，可不敢，不敢象一九零零那样决绝地转身离去。我们有充足的理由为自己辩护，有无数的苦衷替自己遮盖。谁也不想承认是自己不愿、不敢。
我悲哀，为自己。深切地！