澳大利亚最早是英国的殖民地，国家的宪法也是由英国人制订的，现在全国总人口的80％都是英裔澳人，其他国家的移民在澳大利亚生活会不会受歧视呢？这是我最早的忧虑。去年12月初，我来到悉尼，就在那时，悉尼海滩上发生了由白种人挑起的种族主义骚乱，以黎巴嫩人为首的阿拉伯人群起对抗，引起新闻界的纷纷报道与关注。骚乱事件发生以后，澳大利亚政府出动大批警察到海滩维持秩序，还先后抓捕了六名白人小伙子，骚乱很快便平息了。澳大利亚总理霍华德宣布说，澳大利亚没有种族歧视，引起了很多争议，说生活中的种族主义歧视依然存在，这更加强了我的忧虑。
孩子干的是电信行业，工作范围是整个悉尼市区，每天都要到五六个家庭上门服务，少的一天有三四户，多的一天有八九户，一年下来到过数千个客户家里，接触过几乎所有移民背景的澳洲人。我在这里住的时间长了，听他讲了很多同各个种族的人家接触的事例。逐渐消除了我心里的疑虑。
他讲的第一个故事是和白种人打交道。
一天，我到一个白人家里排除线路故障，那家人态度和蔼，也很热情，把我引进客厅里，非常有礼貌地让我坐下请我喝咖啡。因为这一天客户多，我没有多停，就出去检查线路了。经过测试，发现线路上的一个插口处松动了，我搬来梯子，换上一个新插头，又到公路对面的电线杆子下看看那里的线路情况，就准备收拾梯子去下一个客户家里。房主人说咖啡已经泡上了，要我到屋里休息一会儿再走。这时，一个白人小伙子突然站到我面前。我看这人穿着短裤，趿拉着拖鞋，一副泼皮无赖的样子，就不想多理睬他。可是他按住我的梯子不让搬。我问他要干什么？他指着路边一辆装有警灯的吉普车，说他是安全纠察人员，来检查违章作业的。他看我是中国人，故意呜哩哇啦地说一些让我听不懂的方言土语，也怪我英语说得不好，很多想到嘴边的理由就是无法用英语表达出来。越是这种场合越显得英语词汇贫乏，好像我真的很输理一样。我只能用简单的语言问他，我什么地方违章了？他说我用的梯子是铝合金的，容易导电，不符合安全规定。说着他就拿录相机把我的车号和梯子录了下来。
我很生气地说：“你懂不懂？我这是公司专用的玻璃钢梯子。”
他因为外行露了底，就有点辞穷，想了想又没事找事地说：“这种活应该由两个人干才行，你把梯子放在这里，自己又跑到公路那边，如果有小孩子爬上去触电死了，谁负责任？”
遇到这个不速之客的纠缠，我很无奈，客户夫妇出来讲情替我解围，说他们有事急于出门，时间不允许了，让我赶紧干活。那家伙说：“那就让他把梯子放这儿。”
女主人反应很快，急忙说：“房子那边还需要用梯子，他得搬过去。”
那家伙抓着梯子不放，说他要叫人来，说着他就打起电话来。这时候，客户的儿子出来了，他是一个20多岁的大学生，指着那家伙的拖鞋、裤头，说：“你就这身打扮来执法吗？我不管你是真是假，执法人员不穿能保证自身安全的标志服，首先要受到55澳元的罚款，你叫人吧，来了你就得先受罚。”
那家伙一听，面对着这一家三口人，知道自己身份露馅了，就钻进他的吉普车里去了。
客户说：“这是个无赖，就住在我们这个区里，你别再理他。”
我一看事情已经了结了，收拾好梯子就开车走了。路上我给公司打电话把情况汇报过去，以免那家伙拿录相带去相关部门胡说八道。公司立即派人查看了现场，在下一个工作点给我回了电话。说我到公路对面去，梯子在视线之内，不违章，客户一家也愿意作证。同时告诉我，这天是星期六，安检部门都休息，根本没有人上班，让我只管放心。
我心怀疑虑地问，那家伙为什么开一辆警车呢？
公司方面说，别管他开什么车，他再要纠缠你，你就打电话报警。
同样都是白种人，一方是社会上的泼皮无赖，一方是通情达理的客户，你总不能说白种人都歧视中国人吧。这一年中，我接触的白种人不下一千户，还没遇到过哪一个胡搅蛮缠地不讲理。一般地说，白种人都比较礼让，他们只认规则，不讲情面，我们同他们打交道，就必须严格按规矩办事，不需要商量，也不需要过多地解释，他们会很好配合的。
听孩子讲了这个故事，我觉得白种人还是很礼让的，可是别的种族人怎么样呢？听说中东人比较集中的那个区，物价比较低，人们却大都不愿意到那个地方去买东西，据说中东人爱生是非。我心里一直对中东人有些避之不及的嫌疑。对孩子去中东人家里干活也就有些不太放心。
有一天孩子上班，我在家没事，就跟着去了。那天就遇上了一户中东人家。这户中东人住在靠近海边的东部一个区里，我们看着地图上的地址来到了这家门前。屋子里的人听到外面的声音，在屋里一扇小窗户里面掀起了窗帘的一角，隔着窗玻璃一张年轻妇女的脸闪现了一下，里面的窗帘又放下了。孩子上前敲门，里面一直没有人回应，好像家里没有人一样。孩子用手机拨通了这家客户的电话，并说明了我们的来意。接电话的正是刚才隔着窗玻璃向外面看的那位阿拉伯少妇，说她丈夫还没有回来，等她给丈夫联系一下再说。
孩子对我说：“今天要耽误时间了，阿拉伯人就是这规矩，男人不在家，外人是不能进门的。
我说：“事先不是约定过时间了？”
孩子说：“等一会儿看她怎么说。”
约有两三分钟，屋门开了，那位少妇请我们进去。说她丈夫马上就回来，让我们先坐在客厅里等一会儿。
客厅迎着屋门，里面非常洁净，屋中间放一张茶几，两只单人沙发放在迎门的一侧，对面是一只三人沙发。茶几、沙发全是用白色藤条编织的，做工精巧，造型美观。厅里的顶灯造型，墙壁的色调、地板的纹理，全是清新的自然色调，和藤条沙发、藤条茶几匹配得十分协调。女主人高挑个儿，很年轻，穿一套青褐色的阿拉伯妇女传统服装，只露出一张秀气白晰的瓜籽脸儿，一双大眼睛像清澈的泉水，满含着笑意。她步履轻盈地先端出两杯子热咖啡放在茶几上，又端来两盘饼干，让我们吃早茶。同时用简单的英语解释说，她是阿拉伯人，不会讲英语，意思是不能同我们交谈。说罢她就回到里面的房间里去了。十分钟后，男主人回来了。他一进门就表示歉意，说自己回来晚了。
他家的网络有点问题，孩子开始给他调试，我一个人坐着没事，就到