经济学的鼻祖、英国的亚当?斯密，说到“机会成本”这一概念时，曾举出这样一个饶有趣味的事例：国王会羡慕在路边晒太阳的农夫，因为农夫有着国王永远不会有的安全感；而你有了农夫那样的安全感，就不能有国王的权威。用经济学的语言来表述：一种资源更多地用于这一目的，便不能更多地用于另一目的。亚圣孟子，不是经济学家，早在两千多年前，也说过与此相类似的话：鱼与熊掌不能得兼。其实，这“机会成本”，说得更浅白一点，就是咱百姓常说的一句俗话：“有一得，就有一失”。
这“机会成本”，也可用到咱们的老年生活上，甚至关系到老年生活幸福不幸福、快乐不快乐。老了，虽说“夕阳无限好”，但也确实“只是近黄昏”，所剩余的人生资源，也真的是很有限的了，用于这一目的，就难以再用于另一目的。举个例子，有位老友，年过古稀，正是品享含饴弄孙的幸福年纪。然而，他的小孙孙来，在他的书房里，还没玩上几分钟，还没跟他亲热够，他就说：“到那屋子跟奶奶玩去吧，爷爷这会还有事。”老了，他喜欢清静，又把画国画作为自己获得快乐的日常功课。只好将哄孙孙玩推给奶奶去做。儿子儿媳对他很有意见，老伴也因这常常责怪他。但他却十分坦然，说，有一得，就有一失，鱼与熊掌不能得兼。
老了，老了，鱼与熊掌真是不能得兼。一位老友，退休前享受当地政府的科技津贴，退休后又被返聘，自然和没退休一样，还常常有出国的机会，很是荣光，赚钱也多，也令别人羡慕不已。但是，他多了一些名利，也就少了一些悠闲。他的同学大多退休之后，都在家里赋闲，画画的，练字的，养花的，溜鸟的，玩得不亦乐乎，他们自然多了一些悠闲，但也不可避免地少了一些名利。悠闲，不也同样让人羡慕不已吗？
我们常说，遇事要想得开，所谓想得开，大概就是应想到什么事都有它的机会成本，有一得，就有一失。这也像苏轼在那首著名的《水调歌头》里所说的：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全”。想得开：有鱼，就得付出不能得兼熊掌的“成本”，因而也就不去羡慕人家的熊掌；有熊掌，就得付出不能得兼鱼的“成本”，因而也就不眼馋人家的鱼，世上十全十美的事是没有的。过自己的日子，守住自己的风景，老年的生活，岂不也心平、气和，滋润、甜美？
老了，老了，最怕的就是心理不平衡，最怕就是想“得”，不想“失”，总想有了鱼不如有熊掌，甚至想鱼与熊掌最好得兼。其实，国王有国王的快乐，农夫有农夫的快乐，为了获得这快乐，都付出了相应的“成本”。了解这机会成本，珍惜自己所有的，紧握自家的快乐，才是最明智的选择。