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去年(Note：指2005年，因为这是2006年写的老文)大约九月份的时候，住在同一个Community的小蒋要搬家，有一个落地扇不要了，问我要不要。看到我纳闷的样子，小蒋笑着给我解释道：“现在是秋天，当然不用吹风出风头了，可是大海里的螃蟹吃了一个夏天，眼下又大又肥呢！你可以将这个电风扇拆掉，将罩壳取下来，做两个钓螃蟹的笼子，我以前见别人这么用过，觉得很好使的。办法是土了点，可是能省下十多块钱呢。”我从小在内陆长大，自然很少欣赏海景，之前我不光是没有钓过螃蟹，至于说去海边，也就在大连的海滩呆过几小时，而且还不是盛夏季节；虽然泛黄的海水刺得脚冰凉冰凉的生痛，但是对大海的向往依然不减。我并无海子那种“面朝大海，春暖花开”的诗意和雅兴，在我看来那是诗人与生俱来的一种特质，我是学不来的；我只想去闻闻那种久违的海腥味，吹吹海风，感受感受大海的浩淼与宽阔，一扫心中日积月累下来的阴沉和郁闷。我虽然会开车，但是那时没有考驾照，也没有车，只好叮嘱了几个熟人，去海边特别是钓螃蟹时别忘了我，至少，开玩笑说，我愿意配相应的汽油钱的。
其时别说钓螃蟹，我连鱼也不会钓，加之从小挑食，吃螃蟹就如同受罪，自己折磨自己。上大学之前我还不吃芹菜、香菜和茼蒿等，因为那种怪怪的气味闻得让人难受。记得以前第一次吃螃蟹时，我一连几天鼓足了勇气，咬着牙下定决心发誓将那只可恨又可爱的螃蟹吃完，不过最终还是忍受不了那种腥味，扔掉了，那种感觉就像品尝到了一种无言的失败。所以说，我钓螃蟹实在是去钓热闹而不是钓门道，是自己为了逃避生活中的压力而找的一个美丽的借口。真要吃螃蟹的话，亚洲人开设的市场就有买的，旺季只需两美元就能买到一镑活蹦乱跳的螃蟹。不过钓热闹也好，钓门道也罢，行头还是要准备好的。先去DollarTree(一元钱商店，所有的小商品都是一美元，大部分都是从中国进口的)买了根50英尺长的尼龙绳子，由于拿不准海水到底有多深，于是咬牙再买了一根，然后又买了个塑料小矮凳，蓝蓝的，尽可能与想象中的大海颜色一致。我拆了电风扇，取下两扇风罩，绑上尼龙绳子、一些小铁丝等，真正的一丝不苟，其细心细致，犹如一个手工艺术家准备出炉自己的杰作一样。
费城本身并不靠海，去海边必须去东边的新泽西州或者南面的特拉华州。特拉华州的海域实际上是个大海湾，海面比较平静，海水也不甚咸，而新泽西州则东临浩瀚的大西洋，所以我们选择去更近海岸线更长的新泽西州。朋友中有一个是此道的熟手，有几年的经验，选择海滩地点以及查海潮等杂事就自然交给他了。选择一个好的沙滩避暑不难，大一些的海滩地图上都有标志；选择一个钓鱼的地方更加容易，站在海边岩石上，一根钓杆可以甩出老远；但是选择一个适合钓螃蟹的地方可就很不容易。通常那需要有一个长长的大跳板或者跳台、船坞之类的伸入海洋里，海水通常要很深，太浅的话就难以钓到螃蟹。此外时间也须把握好，在海湾或者河谷口倒没什么，海水高潮和低潮差别不大，但若是辽阔无际的大海，高潮和低潮差别有好几米，一般钓螃蟹要赶在高潮或之前的两个小时，退潮后就难以钓到了，基本上只能逮几个小的。除此之外，诱饵也有讲究，螃蟹通常喜欢吃略带臭味或者腥味的肉类，鸡肉腥味较重，要比猪肉、牛肉好些；当然最好是弄到一种眼睛呈蓝色和红色相间的海水鱼，不过通常这很难弄到，绝大部分人都用鸡肉，而且最好是提前几天从冰箱里拿出来散冻，让它有股淡淡的臭味(自然，不能因为为钓螃蟹而不顾环境，没有谁真的会让鸡腿变臭的)。

2)
礼拜五晚上我就迫不及待地准备好了，包括一个塑料桶、塑料凳、拖鞋、防晒霜、备用的上衣(北方袭袭海风吹来，有时会觉得凉飕飕的)、一些食品以及七、八个鸡腿(做诱饵用)，礼拜六随大家一起出发。由于汽油价格飞涨，大家尽可能同乘一辆车，例如我们这辆Minivan就装了七、八个人。新泽西州北临纽约，南接费城，人口很多(是美国人口密度最大的一个州)，但是面积却小，特别是东西方向，宽度不足一百公里。汽车一路东行，开了约60英里(约100公里)就穿越整个州到达海边。大家的目的实际上是一样的，只不过借钓螃蟹之名放松放松，能钓到固然高兴，不能钓到也无所谓，所以行程安排就得兼顾观赏风景和钓螃蟹。这次我们的目的地是新泽西著名的风景区SeasidePark，SeasidePark位于一个狭长的半岛，半岛北面和大陆相连，和大陆基本平行向南延伸，宽只有一公里左右，长几乎有一百公里，东面有许多优质天然沙滩，海床平缓，没入波涛汹涌的浩瀚大西洋；西面则是平静的海湾，海湾平均宽度大约2到10公里，沿岸有很多船坞和游艇的泊位，大抵都伸到海里几十米。在海滩游玩的人很多，但是钓螃蟹的就很少了，甚至屈指可数，其中以亚洲人(特别是中国人)和拉丁美洲人居多。大家都兴致勃勃，嬉笑声打破了海的宁静，希望满载而归。
我自然不甘落后，开始准备，看着旁边的人都已经钓到好几个，鲜活生猛的，又大又可爱，心里不禁急了，赶快拿出行头。别人的钓具基本上是从商店买的，有的是尼龙网兜，有的是铁丝笼子，只有我的是土制的风扇罩壳，又丑又笨。我也懒得理会自己的工具是否能登大雅之堂，毛手毛脚地用细线和小铁丝将鸡腿绑在罩壳中部，每个罩壳两个鸡腿；然后学着别人的样子照葫芦画瓢，将绳子的末端系在船坞上(以防连绳带罩掉进海里)，然后端起罩壳，使劲一扔，迫不及待地便下了第一网。由于技术笨拙不堪，有个鸡腿从罩壳里被抛了出来，几只机警的海鸥飞扑过来，在鸡腿没入水面前叼起来飞走了，惹得周围的人哈哈大笑。更为好笑的是，由于抛罩壳时站在船坞边缘，用力时没有注意，感觉那惯性差点也将自己抛到了海里，吓得我冷汗直冒。
一般来说，每下一网要等上一刻钟左右的时间收网。螃蟹虽然有两个厉害的老虎钳，但是却是很笨的动物，进入笼子里面后就很难跑出来。我可等不了那么长的时间，最多五分钟就迅速地把罩子从水中提上来，宁可勤抛勤收落得个双手空空，也不愿坐在烈日下枯等。第一罩子就两只小的，心里喜悦之余也有些失望，正待将它们倒在桶里，朋友摇摇头，说，这些螃