一日，狄仁杰看到老顽童《伏字中的人生哲学》一文，有“人大一点为伏”句，问元芳，有人说“人大一点为伏”。元芳，此事你怎么看？
元芳回说，大人，此事定有玄机。元芳觉得“犬在主人身旁”才为伏。
狄仁杰问道，犬在主子身旁可以，主子看重爱犬也可以，可这伏字分明是犬在主子右侧。元芳，此事你怎么看？
元芳说，回大人，这伏字看似主人在左犬在右，那是我辈站南朝北者看到的，大人是坐北朝南，自然是大人坐右犬站左的。我等为大人效犬马之劳，前呼后拥，可为大人左膀右臂，但万万不可和大人并列，更不敢站大人右侧的——自古以右为大，大人早有训诫。
狄仁杰又问，既如此，可这伏字似乎是犬与主人平起平坐，元芳，此事你怎么看？
元芳答道，回大人，这“伏”字是大“人”与爱“犬”二字的组合，大人坐右爱犬卧左，犬字过低过小则伏字笔画不协调，故而写成平齐，这样既可于字好看，与事更显我辈是被大人宠爱的爱犬。
狄仁杰追问道，那老顽童说的“人大一点为伏”何意？
元芳说，回大人，此事定有玄机。伏者之意，是趴，藏匿（埋伏），降服，佩服。臣民稍大点就有优越感，可降服他人，有自卑感者则是佩服，此即人与人之间的伏（服）；大人与我等的关系，自然是我等或藏匿在大人前后，或趴在大人左右，以供大人驱使。总之，我等和大人的关系就是趴与藏匿之义的伏。
狄仁杰笑曰，元芳所说极是。老臣奏折开篇便是“伏惟陛下……”，意即老臣把伏着想的（事情）启奏皇上。
狄仁杰转念又问道，这老顽童未必懂得汉字的奥秘。元芳，此事你怎么看？
元芳说，回大人，此事背后一定有一个天大的秘密，定是那老顽童故弄玄虚。其实此事很简单，大人你看，“人大一点为伏”，就是把“伏”字拆成“人”＋“大”＋“、”来说。狄仁杰大笑称赞。
狄仁杰又问道，现今很多百姓养犬，视为宠物，呼之儿子。元芳，此事你怎么看？
元芳说，回大人，我觉得此事有蹊跷。养犬之人大都是平民百姓，没有效犬马之劳之人，于是对犬关爱有加。站南朝北者，视“伏”字为“人”在左“犬”在右，恭而敬之。又，大人有所不知，当今老子只是职称，待遇却是儿子，所以养犬者呼爱犬为儿子，一是表达爱意，二是找回老子的感觉。
狄仁杰笑道，原来如此，此事怪不得今人，这“伏”字本身就是“大”“人”左肩上有一个小东西（点“、”）。但无论如何，我总觉得这伏字当中藏匿着什么。譬如，有人说，伏，又指伏天，所以伏也可以代表热。元芳，此事你怎么看？
元芳回道，大人，我也觉得此事有些蹊跷，容我慢慢想来。
狄仁杰笑曰，也是，伏字的奥秘太多，容咱们下文揭晓。